Кукушата обычно появляются на свет немного раньше птенцов хозяйки гнезда. Кроме того, приживалы рождаются на удивление хорошо развитыми. Всё это позволяет захватчикам выкинуть из "домика" на землю своих сводных братьев и сестёр, чтобы остаться единственной заботой обманутой родительницы. Как кукушкам удаётся такой трюк с ускоренным развитием, до нынешнего момента было неизвестно.